在最近的一个科普报告中，一名学生问我：中国科学家为什么能在量子通信领域做到世界领先？

我跟他说：有很多原因，首先是国家长期的前瞻性支持。

领先不是自动就有的。光纤量子密钥分发，自2007年潘建伟院士率领中国科学家联合团队采用三强度诱骗态方法实现的百公里突破到如今的采用发送／不发送的双场量子密钥分发的千公里突破，中国科学家们共经历了十六年的持续努力。一切领先和突破都是以国家支持和科学家们的努力为基础。

领先本身并不自动就能转化为综合国力。曾几何时，中国具有世界领先的指南针、火药等技术，却未见到实际使用而大幅增强国力。领先的技术，可谓国之利器。利器再好，也得充分地实际使用，方能转化为真正的力量。目前，量子密钥分发在技术上可以做到实际使用。但是真正较为充分的实际使用，仅技术上充分可行还不够，还需其他一些条件。

近年来，中国科学家在量子保密通信技术上取得了若干重大突破，主要包括“墨子”号卫星的星地量子密钥分发和“京沪干线”工程等。在光纤量子密钥分发技术上也有较多亮丽成果，包括2016年400公里重要突破、2020年的500公里突破、2021年511公里的济南到青岛的城际量子密钥分发重要突破、2022年的800公里突破、和2023年创纪录的千公里突破。

领先状态并不自动地就会永久持续下去。前提和基础是国家支持和团队人员的努力，最重要的还是增强实际使用力度。